זהו זה, בסופו של דבר Electronic Arts מצליחה לכסות את כל סוגי הספורט האמריקאי המקצועי כמעט בפייסבוק, טוב, חוץ מכדורסל בינתיים גם אין לקרוס (Lacrosse), אבל בואו לא נתייחס יותר אפילו לעצם העובדה שאני מכיר את המשחק הזה בכלל. הפעם עלה בחכתה של החברה שמתחילה לאיים על מעמדה של זינגה משחק ההוקי הקרח, או כפי שהוא ידוע במקומותיהם: NHL.
NHL Superstars, שיוצא כמובן תחת הכותרת של EA Sports (זוכרים את הססמה המתולוגית: אם זה במשחק זה במשחק?), מביא את אותה שיטה בה משתמשת החברה ב-FIFA Superstars וגם ב-Madden NFL Superstars: מקבלים קבוצה ראשונית, משחקים, צוברים כסף, בכסף קונים כרטיסי שחקנים במטרה לשפר את הקבוצה, ואת השחקנים העודפים אפשר למכור ובמקרה של המשחק הזה, אפשר גם לאסוף במטרה להשלים אוספים של קבוצות ולקבל עבורם תמורה נאה בדמות מצלצלים לא מעטים. כמובן שככל שמשקיעים ברכישת חבילות יקרות יותר, ובכל חבילה יש 5 שחקנים, מקבלים בתמורה שחקנים ברמה גבוהה יותר.
הקבוצה צריכה להתאמן כדי לשמור על כושר המשחק והכושר הגופני שלה, ואם היא לא מתאמנת, האיכות הכללית – שבנויה משילוב האיכות המקצועית של השחקנים בסגל עם הכושר הגופני – יורדת גם היא, במיוחד שבכל משחק תחרותי הכושר הגופני מאבד שתי נקודות ויותר (צריך גם להיות במשחק כשהאימון פחות או יותר מסתיים, כדי לא לאבד אותו). המשחק מציע משחקים ידידותיים וליגות שנצחונות בהן, ועד כמה וכמה יותר זכייה בהן, ממלאות את הארנק. אפשר לרכוש מאמן שמחזק את השפעות האימון ולא נותן להם לרדת במהירות בכל משחק, אפשר לרכוש למשל אוהדים, כשהאוהדים מייצרים הכנסה שזמינה מדי כמה שעות. ככל שיש יותר אוהדים, ומקבלים אוהדים כשעולים ברמה, כך ההכנסה מהמגרש הביתי עולה.
מדי פעם, בעת שרוכשים כרטיסי שחקן חדשים מקבלים כרטיסים מיוחדים שבאמצעותם מאריכים את החוזים של שחקנים מיוחדים, שחקנים שמשפרים בעת שהם בהרכב את רמת הקבוצה ברמה אחת לפחות, אבל הם יכולים לעשות זאת למשך זמן מוגבל בלבד. כרטיסים אחרים הם כרטיסים שמשפיעים על המשחק עצמו, תוך כדי התנהלותו, ויכולים לעזור לקבוצה, אם השימוש בהם מצליח. ושוב, לא מדובר כאן בדברים חדשים, אלא בכאלה שכבר הוצגו במשחקי ה-Superstars הקודמים של EA Sports.
משחק ההוקי עצמו כמובן אינו משהו מיוחד. פשוט מראים את הרגעים החשובים ולא יותר, ואם רוצים אפשר לדלג ישר לתוצאה, מה שכמובן מונע את האפשרות להשתמש בכרטיסים המיוחדים.
בסגל למשחק יש 20 שחקנים: 12 שחקני התקפה ב-4 קווים, 6 שחקני הגנה ב-3 קווים ושני שוערים. אפשר לסדר את הקווים לבד, או לתת למנוע לבחור את השחקנים הטובים ביותר לכל הקווים. אין בהדמיה הזו של NHL, לפחות לא בינתיים, קווים מיוחדים שמטרתם במשחק האמיתי היא לנסות לכבוש בעת שלקבוצה יש עודף שחקנים על המגרש (הרחקות של שחקני יריב, או מצב Powerplay) או למנוע כיבוש במקרה של חסרון שחקנים (כששחקן מהקבוצה של המשתמש מורחק, או Penelaty Killing).
בקיצור, אם כבר שיחקתם באחד ממשחקי ה-Superstars הספורטיביים, אתם תרגישו מיד. עצם העובדה שמדובר בהוקי קרח הפעם, לא משנה דבר מעבר לתמונות של השחקנים.
